總算解鎖兒時的奇幻不思議任務之一：到尼斯湖（Loch Ness）尋找水怪（Nessie）！

記得小時候喜歡翻看《寰宇蒐奇》、《瀛海探奇》之類的百科全書，其中必定有「尼斯湖水怪」的介紹。再配上幾幅經典的「照片」圖說，其證言取得當時我幼小心靈心證的程度，大概堪比更早期的「約克夏精靈」事件（還都是發生在英國⋯⋯）

當然，長大後繼續追蹤這類異國的鄉野奇譚時，發現那些集中在某些年代出現的目擊傳聞，雖然一一被破解或經當事人坦承造假，但事件本身的奇妙氛圍，依然不斷在吸引遊人的解謎目光。

於是我在遊湖船上提醒女兒們，一定要仔細留意湖面動靜。

「說不定，會看到 Nessie 喔。」我說。
「怎麼可能啦，根本沒有水怪。」韺回。

雖然我被家裡的小小動物學家給斷然駁斥了，但我想我會再和孩子們分享，聖經約伯記第 41 章詳細描述的「立威亞探」（和修本音譯自 Leviathan），可能正是借用古代某種水中巨獸的形象，來傳達上帝創造與掌管世界的大能（約伯記41:10-11；另參詩篇104:26），以及上帝對邪惡勢力的審判（詩篇74:14，以賽亞書27:1）。

至於尼斯湖裡究竟有沒有水怪？我會說，尼斯湖真的很大，廣袤到容得下傳說得以延續的空間。至少我會把牠看成浸潤於基督教文化下的某種精神性存在，然後視其為滋養神聖想像力的符碼，引我們進一步默想上帝的作為。

上帝的作為，奇妙難測。來蘇格蘭近一年半，終於能放暑假了，實在有說不盡的感恩。雖說博士生並沒有真正的暑假可言，然而甫通過博班第一年的審核，為了新階段耐力長跑的蓄力預備，全家再次勇敢踏出因疫情長時間封城而蒙塵的行腳，迎接 2021 下半年，繼續奮力邁步前進。